Tots hem tingut cucs de seda a la nostra infantesa alimentant-los amb fulles de morera. Però més enllà de ficar-los a una caixa amb alguns petits forats fets amb el llapis, mai vam arribar al punt de voler treure-li partit a la nostra nova mascota més que per veure com les fulles anaven reduint la seva mida dia rere dia mentre creixia l’insecte.

Però si haguessin continuat amb el procés fins a l’obtenció de la seda, part de la nostra innocència s’hauria esquerdat pel camí. I és que hi ha cert toc de crueltat en l’extracció de la seda i, en aquest cas, allò de “el fi justifica els mitjans” li va com anell al dit. El procés és el següent:

1. Els cucs de seda s’alimenten i comencen a engreixar-se.
2. Al mateix temps, van secretant un líquid viscós, “seda liquida“, que a l’entrar en contacte amb l’aire es solidifica i a poc a poc van creant l’abric que els recobreix.
3. L’eruga va quedant tancada al capoll, rodejada per un miliar de filaments.
4. Abans de que la metamorfosi comenci i l’eruga es transformi en arna, es couen en aigua bullint i es retiren delicadament del seu capoll.
5. Comença el procés d’enrotllat on s’ajunten diversos filaments a la vegada. Cada capoll produeix uns 1500 metres de fibra, 1 km i mig!

De tots el punts, el quart és el que més crida l’atenció. No és d’esperar que s’hagi d’ofegar als cucs per extreure el fil, dit d’un altra manera, es desapiadat! Mahatma Gandhi es va pronunciar al respecte i va criticar durament aquestes tècniques.

Els mètodes respectuosos, molt defensats pels activistes dels drets dels animals, permeten que l’arna surti del capoll, fins llavors no es toca. El problema és que d’aquesta forma la fibra es trenca i empitjora la qualitat de la seda.

Si vols aprendre més sobre el procés i altres curiositats, visita’ns!